越近阿康出来的日子，米尼行事越谨慎。她有些疑神疑鬼的，生怕发生不测。她好像不相信事情会那么美满，她等阿康已经等得不敢抱什么希望了。她变得优柔寡断，怀疑自己的判断力，临到下手时，总是动摇，错过了许多机会。光天化日之下，她好好地走在街上，却忽然会恶梦般地耳边响起一个声音——捉住她！她陡然惊出一身冷汗，心里充满了不祥的预感，於是空手而归。当她不得已地再一次走上街头，她心里前所未有地生出了悲哀，她想：除此以外，难道没有别的路可走了吗？她认真地想了许久，想到有两条路可以试试，一是向阿婆求情，二是向阿康母亲讨饶，而这两条路均是她所不愿意走的。於是，她挺了挺胸，将这些念头甩在脑後，坚决向前走去。当她终於得了手後，她就会有一种侥幸的的心情，好像这不是靠她努力取得的，而是老天给的一个幸运的机会。她变得非常宿命，有时出门之前，要用扑克牌通一次五关，一副扑克牌已被她使用得破烂不堪，她将她的希望就托付在这一叠脏的纸牌上了。她怀了铤而走险的心情走上街头，对自己说，这是最後的一次了。她尽力压缩开支，将消费减少到最低的限度，她甚至想，有一碗泡饭吃吃便行了，只要阿康能够平安地回来。阿康回来的这一日，越到眼前越是没有希望。等待已成了米尼正常的生活，一旦等待等到了头就好像要有什么厄运来临了。
终於到了阿康解教的前一日，她穿了自己最好的衣服，领了儿子，提着给阿康新买的衣服鞋袜，去农场接阿康了。他们在农场招待所过了一夜，第二天清晨搭了一架拖拉机离开了场部。拖拉机在尘土飞扬的土路上颠簸，轰隆隆隆的震耳欲聋。他们三人，还有另一对来探儿子的老夫妇，蹲在烟灰弥漫的车斗里，剧烈地摇晃着身子，很快便疲惫不堪了。他们无法说话，努力平稳着身体。有孤独的柏树，从他们眼前慢慢地过去。透过烟尘，天空似乎格外的蓝。有几辆自行车从後面驶来，对那开拖拉机的农民大声地说话，却听不见一点声音。自行车驶走了，路边又出现了几个上学的孩子，背着书包。那农民忽然从驾驶座上转过脸来对他们说着什么。他们五个人望着他的无声地合动着嘴巴，心里一片茫然，他却笑了一下，又转回了脸去。阿康坐在米尼对面的车斗挡板下，双手抱着膝盖，脸色灰蒙蒙的。米尼想：这是阿康吗？她反复地告诉自己：这就是阿康，心里却很平静，甚至有一些漠然，她是等待得已经疲劳了。柏树伫立在起伏的丘陵之上，很久才退出视野。
拖拉机终於到了长途汽车站，日头已近正午，他们买了车票，就到车站附近的饭店吃饭。那对老夫妻也相继进了饭店，在另一张桌上坐下，朝他们点了点头。米尼问道：他们的儿子你认识吗？阿康说，搞不太清楚，就问米尼要烟抽。米尼从包里掏出了一包大前门递给他。他撕开烟纸抽出香烟，上下摸着口袋找火柴而没有找到，只得欠过身子向邻桌一个男人借火。两个男人接火的样子将米尼心里的热情唤醒了，她激动地想道：阿康，你是回来了吗？她想她的等待是多么值得啊！她望了阿康剃短了的平头说道：阿康，你的板刷头是多么时髦啊！阿康说：那就永远保持下去，也是一个很好的纪念。米尼笑了起来，忍不住去拉阿康的手，阿康挣开了说：大庭广众的，不能叫人家不花钱看白戏。她就在桌下用膝盖去碰阿康的膝盖，用脚去踢阿康的脚。阿康躲避着，米尼则追逐着不放，并开心地叫道：你逃不脱的。这时候，他们点的饭菜端了上来，这才不闹了。对面那一对老夫妻一直在看他们，流露出慕的神情。吃罢饭，他们三人就慢慢往车站走去，路边有一些小店，卖着日用杂货，还有一些农机用的小五金，他们在店里穿进穿出的，阿康说，他就好像已经到了上海，觉得很繁华了。米尼笑他成了一个乡下人，心底却有十二分把握，他决不会变成乡下人的。即便是吃了三年官司，他的风度还是那样优雅，真正是百折不挠啊！米尼在心里感叹着。她弯下腰，让儿子叫他爸爸，儿子端详了一会儿，忽然咧嘴一笑，说道：瘪三！两人都乐了，说这不愧是他俩的儿子，很会开玩笑。米尼忍不住还是要勾住阿康的胳膊，将头靠在他的肩膀上，说：阿康，我心里实在很高兴！阿康就说：能不能回到上海再高兴？米尼说：你刚才说的，这里就是上海。阿康说：我没有说。米尼说：你说了，不要赖。阿康说：我不赖。见挣不脱便也不挣了，只是嘱咐她另一只手要拉牢儿子，不要找回老公，倒把儿子丢了，这也是不合算的。停了一会儿，他要求去一趟厕所，米尼不让，说他是耍滑头，要溜。阿康说：你真残酷。米尼说：我就残酷。又停了一会儿，阿康要求抽出胳膊点一支烟，点好烟，马上把胳膊还给她。米尼说：我帮你点。她让阿康另一只手拿牢火柴，她擦着了，替他点上。他吸烟的样子，使她着了迷，让火柴烧了手。她哆嗦了一下，将火柴梗一抛，燃尽的火柴梗带了最後的火花，在蓝天下画了一道美丽的弧形。
後来，他们上车了。那一对老夫妻与他们隔了一条走廊，坐在那边的窗下，与他们相视而笑。儿子已经睡着，他们就让他放平了睡在他们的膝上。汽车开动了，慢慢地驶出了车站，驶过一条简陋的小街，上了公路。这时候，阿康也有些激动起来，他望了窗外，说道：我已经忘了上海是什么样子的啦！米尼更是激动地说道：阿康你简直是第二世投胎做人啊！阿康就说：做两世人生，老婆却还是一个，多么扫兴啊！米尼盯牢他眼睛说：你再做一世人生，我也是你老婆，你别想逃。阿康认输道：我不逃。汽车的速度加快了，他们心里充满了陶醉的快乐迷离的感觉，自己像在飞翔似的，美妙得很。然後，就沈沈欲睡了。当米尼被汽车颠醒的时候，汽车里灌满了阳光，那老夫妻低了头，起先她以为他们睡着了，却发现他们在默默地流泪。她来不及去想他们的伤心事，心里已被快乐注满了，重又合起了眼睛。
到上海的时候，已是晚上九点锺的时分。米尼背着儿子，阿康提着东西，走出了长途汽车站，走到了上海徐家汇的马路上。他们看见了着名的徐家汇天主教堂的尖顶，很肃穆地映在深蓝的天幕前。他们去乘无轨电车。车没来，他们就倚在栏杆上等车。米尼急躁地想着车什么时候才来呢？阿康只是默默地抽烟，儿子则连连打呵欠。天上有一些疏淡的星星，人们在楼房的阴影里沈默地等车。上海的夜晚多么寂静啊！阿康忽然想道。车终於来了，车厢里灯光明亮，使阿康想起一些电车上的往事。他奇异地感到一阵惊惧，脱口叫了一声“米尼”，米尼问有什么事，他说：准备上车吧。於是三人就上了车，车沿了街道，在一盏盏路灯下驶去了。这时候，他们几乎是共同地想道：今後的日子应当怎样过。
开始，他们一起回到了临淮关，住在农机厂仓库旁边的一间小屋里。临走时，阿康的父母给了儿子一些钱，可为阿康微薄的工资稍作贴补。每天，阿康去上班，米尼在家带了儿子玩，在一只火油炉上炒菜，到工厂後面不远的淮河去洗衣服，在大好的天气里，将洗好的衣服铺在河岸石砌的斜坡上晒乾，看了轮船呜呜地靠岸，然後又呜呜地离岸。她想起了她和阿康相识又相知的情景，恍若隔世。她想：从那时起，有多少岁月过去了啊！她有时候，很想把这个故事讲给儿子听，可儿子却全神贯注地朝轮船扔石头和砂子。他晒得墨黑，显得眼白特别白，疏淡的眼毛浅浅的，如白色的一般。他冷不防会在米尼脚下使个绊子，然後飞快地跑远了，唱歌似的喊：米尼，跌跤了！这就是他和母亲撒娇的方式。在越来越远的悠长的汽笛声中，米尼挽着一个大篮子，篮子里装了洗好晒乾的衣服床单，慢慢地往家走，儿子在前面朝她扔着石子。她心里很明静，也很旷远。晚上，阿康从车间回来，他们三人就在一张低矮的案板上吃饭。饭後，他们去逛街。街上有一家影剧院，每一部电影他们都不放过。有时，那里还会来一些外地剧团演出戏曲或者歌舞。在阿康上夜班的夜晚里，米尼自己和儿子睡觉，她很清醒地听着火车长鸣而来，旧事又涌上心头，如同电影一般，一幕一幕在脑海中演过。她微笑着恍惚想道：她是怎么到了这个地方？她想起“命运”这两个字，觉得命运真是太奇巧了。